The International Marathon of Marrakech

Maraton w Marrakechu odbywa się w styczniu kiedy to w Maroku można spodziewać się idealnych warunków biegowych a Europa przeważnie jest w tym czasie skuta lodem. O godzinie startu o 9 rano średnia temperatura wynosi od 10 do 15 stopni oraz przeważnie jest dużo słońca. Trasa biegu jest wyznaczona wokół miasta po płaskich terenach z wieloma atrakcjami dla biegaczy spoza Afryki. Wiedzie przez gaje oliwne, fragment starego miasta, mija plantacje drzew pomarańczowych oraz stada wielbłądów odpoczywających przy drodze. Przez długi odcinek trasa prowadzi ulicą z frontowym widkiem na wysokie, ośnieżone góry Atlas co sprawia niezapomniane wrażenie.

W ramach imprezy odbywa się bieg na pełnym dystansie maratonu oraz półmaraton. Start maratonu następuje pół godziny później. Trasy obu biegów są oznaczone dużymi strzałkami wymalowanymi w różnych kolorach na ulicy. W 2012 roku finiszujących półmaratończyków było 3429 a maratończyków 656. Interesujące wydaje się to, że średnie czasy ukończenia maratonu w Marrakechu są istotnie lepsze niż innych europejskich lub amerykańskich biegów.

Na przykład spośród finiszujących, 12.9% osób ukończyło bieg poniżej 3 godzin a 54.1% poniżej 4 godzin. Dla porównania w 2011 roku w Warszawie odpowiednie procenty przedstawiały się następująco 1.7% oraz 36.7%.

Lokalizacja biura zawodów, startu i mety są bardzo blisko centrum i w okolicy gdzie jest dużo hoteli stąd łatwo znaleźć hotel, z którego na start można dotrzeć pieszo.

Pomimo wielu plusów maraton w Marrakechu jest jednak dość egzotycznym biegiem:

– nie ma przenośnych toalet ani na starcie ani na trasie,

– nie ma wyznaczonego miejsca żeby zostawić niepotrzebne do biegu rzeczy na czas jego trwania,

– poza wodą nie są dostępne żadne napoje izotoniczne,

– na całej trasie co kilkaset metrów stoi żołnierz lub policjant pilnujący porządku,

– targi sportowe przy odbieraniu numerów to bardziej mini bazar pamiątek z Maroka.

Zaraz po półmetku wybuchnąłem głośnym śmiechem kiedy trasa zmieszała się na kilka kilometrów z ruchem ulicznym i przyszło biegaczom poruszać się wśród handlarzy ulicznych, motorynek, samochodów i oślich zaprzęgów. Ruch w pobliżu miejsc handlowych potrafi w Marrakechu być bardzo chaotyczny.

Na liście wyników maratonu jest 12 Polaków w tym jedna kobieta. Półmaraton ukończyło 14 Polaków w tym 6 kobiet.